Ci sono principi universali che caratterizzano il coaching rispetto ad altre forme di intervento e facilitazione.
1) Il coaching si fonda sulla riservatezza e sulla fiducia:
Il coaching può avere successo solo se i coachee sono in grado di discutere ogni aspetto di un problema o di una sfida con il proprio coach. Il coach potrebbe aver bisogno di ascoltare problemi personali o informazioni private che devono essere mantenute riservate. A meno che, ovviamente, non implichi attività criminali o attività dannose per il team, i suoi clienti o l'organizzazione, o pregiudichi la sicurezza e il benessere di altre persone.
2) La soluzione al problema del coachee risiede nel coachee:
Questo concetto può sembrare insolito, tuttavia significa che il background di un problema e le opzioni disponibili sono generalmente noti al coachee. Il compito del coach è quello di porre le domande giuste per aiutare i coachee ad arrivare alle proprie conclusioni. Questo è un modo molto potente per aiutare le persone a cambiare. Naturalmente, il coach può fornire input o suggerimenti utili, ma le risposte migliori di solito provengono dal coachee stesso.
3) Non c'è un programma prefissato, ma un obiettivo concordato per ogni sessione:
Affinché una sessione di coaching funzioni bene, dovrebbero esserci molte conversazioni rilassate e la sessione dovrebbe essere libera dalla paura del giudizio, senza seguire uno schema prestabilito. Allo stesso tempo, le conversazioni di coaching devono essere focalizzate per essere efficaci. Il coachee dovrebbe avere un'idea generale o uno schema degli obiettivi del coaching, sia all'interno della sessione specifica che a lungo termine. Il Coach aiuta quindi il cliente ad arrivare a quella destinazione con qualsiasi percorso ritenga appropriato, monitorando se entrambi si stanno muovendo nella giusta direzione.
4) Il coaching riguarda tutta la persona:
Sebbene una sessione di coaching si concentrerà probabilmente su un obiettivo specifico, i coach devono ricordare che stanno avendo una conversazione con una persona che ha esperienze, emozioni e modelli di comportamento specifici. I coach devono quindi avere una conoscenza adeguata della psicologia e del comportamento umano.
5) Il Coach e il Coachee sono Partner alla pari:
Le migliori sessioni di coaching sono impostate in modo che il coach e il coachee siano partner alla pari, qualunque relazione e gerarchia possa esistere sul posto di lavoro. Il coachee definirà lo stato attuale, lo stato desiderato, gli ostacoli interferenti e le risorse necessarie, mentre il coach utilizzerà le sue abilità per aiutare i processi decisionali attinenti.
6) Il coaching guarda al futuro e alle prossime azioni:
I coachee sono di solito alla ricerca di qualche cambiamento nella loro performance, nella loro carriera o nella loro direzione della vita. Determinare il percorso giusto può richiedere al coachee di guardare alle esperienze e alle decisioni passate. Tuttavia, le sessioni di coaching più positive sono quelle che si concludono con una serie concordata di passi successivi o azioni da intraprendere.